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沈从文（1902－1988），生于湘西凤凰县一个破落的军官家庭。祖父曾做过贵州提督，可异不满30岁便死去，为了续嗣，祖母为叔祖父买了一个苗族妇女，生的两个儿子就过继给祖母一个这就是沈从文的父亲。湘西尚武，而凤凰籍的年轻男子更有服兵役的义务、传统和理想。沈从文15岁离家到湘军当文书。随后就四处飘泊，当过马夫，打过杂，过了五年的军旅生涯，看尽了世态炎凉。沈从文天生体弱，他发现自己不是从军的料，但他作为地方惟一一位贡生的女儿的母亲，却给他簋好的“文学基因”。
年方弱冠，他来到了北京。他只有小学文化，但他梦想在北京闯出一片自己的天空。他做过北大的旁听生，当时在学术自由的北大，旁听生是注册生的几倍，他认识了同为湖南老乡的旁听生丁玲和她的朋友胡也频。他也报考过燕京大学，但在初试时便一问三不知，沈从文并不是那种知识体系全面的人。在北京一间破败的地下室里，他度过了辛酸而宝贵的二年多时光，有时，他走投无路，甚至生存都成了问题。两年的时间，他是穿着单衣过冬的。他不断地向各刊物投稿，却屡屡碰壁。终于，他的坚忍和独具一格的天才打动了当时的一位著名文学家郁达夫。郁达夫真诚地从物质上、事业上帮助、提携他，并慧眼识珠，刊载了不少沈从文的文章。后来，沈从文的文章陆续出现在各类报纸上，轰动一时。以至于他25岁那年，就经徐志摩介绍，上海中国公学的校长胡适聘他为现代文学讲师。这位在当时已经小有名气的作家在讲台上竟然紧张得连自己的名字都记不起来了。第一次上讲台就留给深长一副狼狈的形象，十分钟一名话也没讲，而后又极快地将一节课的内容用十分钟就讲完了。不过到后来，这位年青老师的坦诚和博学终于赢得了学生们的喜爱。
沈从文从1924年开始写小说，在他的数十部小说中，写湘西的人、情、物、景的占了大半，如《过城》、《月下小景》、《丈夫》、《柏子》、《萧萧》等等，无不取材于那块神奇古老的土地。
值得一提的，是他1934年写的中篇小说《边城》。它代表了沈从文的创作风格。在小说里，沈从文用自己的理想将边城加以美化，表现出了那种静穆和谐、远离喧哗与骚动及与此相适应的古朴淳厚的人情美。他最终的目的是要建立一种健康优美的民族品格，他后期的作品中也或多或少地浸透着这种情感。有的人说，沈从文就是从家乡的田地里拔出的一株野菜，带着泥土，呈现在广大读者的“餐桌”上，别的人想学也学不好，可称天下独步。美丽、质朴、强悍、原始的湘西，是都市明的一大对照。
沈从文这种对故土一如既往的执著与热爱的性格也是表现在他对待婚姻的态度上。他对小他近十岁的张兆和小姐一见倾心，发起了凌历的攻势。张兆和不仅貌若天仙而且出身名门，这给沈从文多少增加了点难度。一开始，张兆和曾拿着沈从文的厚厚一叠情书向校长胡适投诉，胡适却说：“通通信也好”。最后，沈从文的真诚和毅力还是感动了张小姐。不过“烂板凳”之名也由此传开。因为沈从文每次来，一坐就是半天，硬着头皮不走且又能口若悬河地谈一些张小姐所不的新鲜事。在张小姐束手无策的情况下，沈从文终于“俘虏”了他。沈从文是我国历史上第一个职业作家
（完全以稿费为生），赁他的枝笔，不公在京城打出了一片天下，而且让世界记住了他的名字。
晚年的沈从文转向研究中华民族服装，且颇有成就。这之中当然也有张兆和的一份功劳。 |
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