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天门山距张家界市区南侧约8公里，山顶南北宽1.93公里，东西长1.96公里，面积2.2平方公里，海拔1518.6，它以发育较齐全的岩溶地貌区别于武陵源的砂岩峰林景观，是一座四周绝壁的台形孤山。
天门山东汉时称嵩梁山，三国时因山壁洞开一门，吴王孙休认为是吉祥之兆而更名为天门山，并拆武陵郡置天门郡。天门山是大自然的杰作，在漫长的地质历史中，它经历海相沉积上升为陆相沉积，形成高山，并经 受亿万年风雨剥蚀，尤以三迭纪燕山运动为最甚。白垩纪末，大规模的喜马拉雅山造山运动，使天门山进一步抬升，分别被两条断层峡谷切为孤山，使高山与谷地拉开极大高差，几公里之内高差达1300多米，从而造就了天门山孤峰高耸、临空独尊的雄伟气势。
天门山气象独特，门洞奇绝，植被丰富，历史悠久，是历史文化与佛道文化的神秘载体，是自然景观与人文景观的完美结合。
为了加快张家界旅游开发的进程，天门山正处在规模的开发建设中。有的景点尚未正式开放；世界最长的天门山索道以及天门山寺正在筹建之中。
天门山的来历据史书记载：三国时吴永安六年（公元263年，农历癸未年），因大地震，致使山壁崩裂，南北洞开，玄朗如门，故景帝孙休以为吉祥，便下令将武陵郡改为天门郡，将此山改名天门山。天门山自然景观奇特，人文景观也十分丰富，它是历代文人墨客游集的地方。他们寻幽揽胜，写诗作赋，对天门山的胜景作了广泛的介绍赞美。
天门山的奇特景观，被称为天下奇观的便是天门洞。天门洞高131.5米，宽37米,深(厚)30多米，99世界特技飞行大赛便在这里举行。在天门洞上面还有一处天漕，上面有塘无水。天门洞顶，又有水无塘，只见一眼水出，长流不绝，游人从洞中经过，仰视洞顶，便只见水从 眼出，初如柱，旋排散如花，形似梅花，故民间称为“梅花水”，并说：“谁人接得四十八滴梅花水，便可升官发财中状元”。于是游人到此，都张口去接这象征吉祥的“梅花水”。这股天水，越遇天旱，流水则越大，且呈红色。如流水变成黑色，则社会上必有天翻地覆的大事出现。如1949年和文化大革命后1976年，城里许多有名有姓而今仍健在的人，在这两个年代里，他们都亲眼看见天门洞的水变成黑色。
上天门山观光游览，不可不去天门山顶一观。天门山顶古称“云梦绝顶”，是天门山的制高点。站在顶上，居高临下，视野开阔，环顾四周，晨观日出红山，夕观日落熔金，大小景点，尽收眼底。
“云梦绝顶”上， 一年四季气候变化不同，其自然景观也大不一样：春天，草木萌动，山花灿烂；夏天，满山皆绿，云海翻浪；秋天，霜染红叶，天高云淡；冬天，大雪盖顶，山舞银蛇，似一派北国风光
。目前，关于天门山风景区的旅游开发也正在紧张进行之中，并可望在今年内接待游客。
（天门洞）在天门山1264米高的绝壁之上，生出一个南北洞穿的天然门洞，洞底至洞顶131.5米，宽37米，纵深30米。洞北面顶部边缘，有倒垂的龙头竹，它的根像龙头，树叶像凤尾，因此又叫凤尾竹。东侧是高约200多米的沟槽，有泉水从上面飘散，落下点点梅花雨。据说谁能张口接下48滴梅花雨，便可羽化成仙。天门洞口，经常能看到岩燕飞舞，山鹰盘旋。随着天气的变化，天门洞有时候吞云吐雾，有时候明朗似镜，构成循环往复、瞬息万变的气象景观。
（天门山寺）天门山寺最早建于唐代，古称云钵庵、灵泉院、嵩梁堂，明代时，因择址不当而屡遭风摧又常遭水荒，才将天门山寺从东部山顶迁移至此。以前这里古木参天，浓荫蔽日。古寺门楣上刻有“天门仙山”四字，大门两边的对联是：“天外有天天不夜，山上无山山独尊”，传为李自成部将野拂撰书。进门为大佛殿后面有观音堂，两边六间平房，最后一栋是祖师殿，规模宏大。民间概括为“三进堂、六耳房，砖墙铁瓦锅如圹”。山寺原建筑十分讲究，飞檐翘角，雕龙画凤，并塑有佛道神像菩萨等。还有大鼓一面，千斤大钟一口，一座七级石塔和一个大化钱炉。据碑刻记载，自清乾隆至民国五年的163年间，天门山寺共修葺过七次，香火曾盛极一时，湘鄂川黔边境十多个县的信徒络绎不绝，都来这里进香拜佛。现天门山旅游股份有限公司正在大规模地修复天门山寺，昔日的繁华又将重现。
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