土家族手舞，是土家族的一种优美而又古老的传统舞蹈。土家人称“摆手”为“社巴”，每年的正月初三至十七为“社巴日”，这期间“土民齐集，披五花被，锦帕裹头，击鼓鸣铳，舞蹈歌唱。舞时男女相携，蹁跹时退，谓之摆手”（《永顺府志.杂志》）。摆手舞一般在摆手堂或神庙内进行。摆手堂中央高挂龙旗，四方点灯。由金童玉女给舞者用铜盆洗手，再从香火山取来神火，然后在龙旗下点燃三堆篝火。随着三声炮响，即由梯码法师举八宝铜铃作前导,大家跟着翩翩起舞，彻夜不眠。摆手舞又有“小摆手”与“大摆手”之分。“小摆手”规模较小，内容主要是模拟挖地、播种、薅草、插秧、打谷等农事活动。“大摆手”规模很大，参加者最多时有数十个村寨几千上万人不等。“大摆手”又以祭“八部大王”为主，表演内容涉及人类起源、民族迁徙、抵御外患和农事活动等。摆手舞的主要动作有一个最大特点：即在走路与弯腰时，要摆同边手。摆的形式一般有单摆、双摆、环摆、花摆、扦摆与摆七步等到等。

     想与土家阿哥阿妹们共跳摆手舞的朋友们，赶快去土家风情园吧！